San Mao, le petit vagabond

Pour survivre, San Mao, un orphelin d'une dizaine d'années, ramasse des mégots et vend des journaux. Une famille riche l'adopte mais le jeune garçon étouffe dans ce milieu. Lorsque les soldats communistes arrivent à Shanghai en mai 1949, San Mao voit là un moyen de quitter sa nouvelle famille.