À l’occasion de la sortie en salles, le 27 février prochain, du film de Michael Mann ALI, Will Smith, qui incarne l'ancien champion du monde des poids lourds, était à Paris.
Lors d’une conférence de presse, il a expliqué sa motivation pour ce film : "Quand Muhammad Ali vous téléphone pour vous demander d’interpréter son personnage, vous ne pouvez pas refuser(…). Ce n’était pas réellement un désir de quitter la comédie, mais plutôt de me diversifier."
L’acteur du Prince de Bel Air s’est entraîné pendant plus d’un an avec des boxeurs professionnels pour interpréter ce rôle, d’autant plus difficile qu’il incarnait une personne toujours vivante : "Dans un tel cas, vous ne devez pas simplement satisfaire le public, vous devez également satisfaire la personne."
Will Smith avoue avoir appris beaucoup de cette expérience et des diverses rencontres qu’il a pu faire au cours du tournage (Nelson Mandela) : "La chose principale que j’ai gardé de ce personnage c’est à quel point la grandeur doit être et peut être simple."
Il conclut en expliquant qu’ALI est avant tout un "film sur le triomphe de l'esprit humain", non pas un film de boxe.
A.C. (6 février 2002)
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