Dans les années 1990, John C. Reilly a tenté de recruter Leonardo DiCaprio dans le film de son ami Paul Thomas Anderson, Boogie Nights. Pour cela, il a essayé de dissuader la star d’accepter Titanic.
Boogie Nights ou Titanic, un choix cornélien pour Leonardo DiCaprio
En 1997, deux films importants sont sortis au cinéma. D’un côté, le film d’auteur Boogie Nights de Paul Thomas Anderson. De l’autre, le blockbuster au succès planétaire, Titanic, de James Cameron. D’ailleurs, Leonardo DiCaprio aurait pu être à l’affiche des deux, si cela avait été possible. Sauf que, comme on le sait, l’acteur a dû choisir et a opté pour le film d’amour/ catastrophe.
Pourtant, avant qu’il n’accepte, un acteur a bien tenté de convaincre Leonardo DiCaprio de choisir Boogie Nights à la place. Cet acteur, c’est John C. Reilly avec qui la star de Titanic avait joué dans Gilbert Grape (1993).
Dans le podcast de Ted Danson, "Where Everybody Knows Your Name" (via Variety), John C. Reilley a raconté comment il avait essayé de convaincre Leonardo DiCaprio de rejoindre le film écrit et réalisé par son ami Paul Thomas Anderson.
« Personne ne se souciera de savoir qui est à bord. »
John C. Reilly était persuadé qu’il arriverait à convaincre le jeune acteur d’être la star de Boogie Nights. « J’ai rencontré quand il avait 17 ans. Et j’ai dit : ‘Confie-moi le projet, Paul. Je vais convaincre ce type de faire ton film. Je le connais depuis qu’il est enfant.’ »
Pour tenter de convaincre la future star d’Hollywood de rejoindre le projet, John C. Reilly avait des arguments qu’il pensait sans doute convaincants. Il se souvient avoir dit à Leonardo DiCaprio : « Écoute, Leo, laisse-moi te dire quelque chose. Le film ‘Titanic’ parle d'un bateau qui coule. Tout le monde sait que le bateau coule. Personne ne se souciera de savoir qui est à bord. »
John C. Reilly a ensuite évoqué le talent de Paul Thomas Anderson, un jeune réalisateur qu’il faudrait suivre à l’avenir, pour tenter d’attirer Leonardo DiCaprio. « Ce type, ce réalisateur, va devenir l'un des réalisateurs les plus talentueux de l'avenir, et tu ne devrais pas rater cette occasion. »
Cependant, comme chacun le sait, tous ces efforts n’ont pas servi à grand-chose. Leonardo DiCaprio a préféré écouté ses agents qui lui ont garanti que Titanic deviendrait « un très grand succès. » Ils ne s’étaient pas trompés et la star non plus en acceptant le rôle de Jack. Quant à Boogie Nights, c’est un jeune Mark Wahlberg qui a décroché le rôle de Dirk Diggler. Il aura fallu attendre dix-huit ans pour que Leonardo DiCaprio et Paul Thomas Anderson travaillent enfin ensemble dans Une bataille après l’autre.
