Formidable. Grandiose. Magistral. Ces trois qualificatifs décrivent à eux seuls « Casino », long-métrage signé Martin Scorsese sorti en 1995 avec, à l'affiche, un casting embarqué par un Robert De Niro des grands jours. Lumière sur ce véritable classique du 7ème Art !
Semaine #12 : Casino
En 1990, le réalisateur Martin Scorsese nous gratifiait du film Les Affranchis, œuvre majeure aujourd'hui considérée comme l'une des plus grandes fresques cinématographiques de tous les temps. Cinq ans plus tard, le célèbre metteur en scène remet le couvert avec Casino, un film inspiré de la vie du mafieux Frank « Lefty » Rosenthal, ici interprété par Robert De Niro.
Vous n'avez jamais entendu parler de ce film ? C'est par ici :
En 1973, Sam « Ace » Rothstein est le grand manitou de la ville de toutes les folies, Las Vegas. Il achète et épouse une virtuose de l’arnaque, Ginger Mc Kenna, qui sombre bien vite dans l’alcool et la drogue. Mais un autre ennui guette Sam, son ami d’enfance Nicky Santoro, qui entreprend de mettre la ville en coupe réglée…
Une nouvelle fois critiqué à sa sortie notamment à cause du langage pour le moins brut de décoffrage de ses personnages, Casino traverse désormais les années sans prendre une ride. Certains diront même que, à l'instar d'un bon vin, celui-ci gagne en saveur au fil du temps.
Reprenant certains codes des Affranchis (à commencer par son casting), Casino se démarque cependant par une thématique quelque peu différente de celle employée dans le film de 1990 : l'univers des casinos à l'époque où "Vegas était encore Vegas. A l'époque où Vegas n'était pas encore devenu Disneyland", selon Sam (Robert De Niro) himself.
Allié de légende de De Niro à l'écran : Joe Pesci qui, ici dans son rôle de Nicky Santoro, fournit sans aucun doute l'une des plus grandes performances d'acteur de ces 20 dernières années. Dans la peau de ce petit bonhomme violent, incontrôlable et sans limites, Joe Pesci est sans conteste l'un des piliers fondateurs de ce classique du cinéma.
Et quoi de mieux pour décrire Nicky Santoro que de citer Sam Rothstein qui, après avoir été témoin d'un excès de violence de son pote, affirme sans détour :
Pendant que je me demandais pourquoi ce type venait de dire ce qu'il venait de dire, Nicky l'a frappé. Un mec pouvait être dix fois plus costaud que lui, Nicky lui rentrait dans le lard. T'attaques Nicky à coups de poings, il sort une batte de base-ball. Tu l'attaques au couteau, il sort un flingue. Et si tu l'attaques au flingue, t'as intérêt à le tuer, parce qu'il va revenir à la charge, jusqu'à qu'il y en ait un des deux qui soit mort...
Autre atout majeur de Casino : Sharon Stone qui, dans son interprétation de Ginger, ancienne prostituée de luxe devenue la femme de Sam, délivre une performance d'actrice au-delà du parfait. Une performance qui, d'ailleurs, vaudra à la célèbre comédienne un Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique en 1996.
Une fois encore, Martin Scorsese réussit à nous embarquer dans son univers bardé de sang, de coups bas et de mafia pendant près de trois heures et ceci ne pouvait être rendu possible que grâce à une réalisation soignée, originale et prenante. Mais en même temps, qu'espérer d'autre de Scorsese ?
Plus de vingt ans après sa sortie, une seule question persiste entre les fans de cinéma : Les Affranchis ou Casino, quel est le meilleur des deux ? Bien que chacun ira de sa préférence, force est de constater que Casino reste à n'en pas douter une œuvre de très, très haute volée. Entre son casting XXL, sa réalisation au poil et son univers saisissant, ce film fait plus que jamais partie des plus grands classiques du cinéma contemporain !