"Kung-Fu Zohra", film de Mabrouk el Mechri, sortait dans nos salles en mars 2022. Sa proposition était alors surprenante, avec un genre plutôt rare en France : le film d’arts martiaux. D’autant plus que le petit scarabée n’était autre qu’une femme : Sabrina Ouazani… Pour ce film, le réalisateur s'est inspiré de ses parents.
Kung-Fu Zohra, une comédie française portée par Sabrina Ouazani et Ramzy Bedia
Pour son cinquième film intitulé Kung-Fu Zohra, Mabrouk el Mechri a exploré une fois de plus la thématique du combat. C'est au travers d'une héroïne nommée Zohra (interprétée par Sabrina Ouazani) qu'il entre dans le genre du film d'arts martiaux. Cette dernière, battue par son mari Omar (incarné par Ramzy Bedia) décide de riposter en apprenant le kung-fu. Le film se transforme alors en un enchaînement d'entraînements, puis de combats maritaux…
L'aspect sensible du sujet a soulevé plusieurs questions de mise en scène. L'utilisation des arts martiaux a été motivée pour deux raisons essentielles. Premièrement, le réalisateur souhaitait exposer des violences conjugales auxquelles le spectateur pourrait être confronté sans avoir à détourner le regard, malgré la dureté du propos. Deuxièmement, il a souhaité au travers du personnage de Zohra fournir un modèle à sa jeune fille de 8 ans :
Je trouve qu’il manque cruellement de films qui pourraient s’adresser à elle (sa fille) sans être forcément un Disney ou un Marvel. 8 ans, c’est l’âge que j’avais quand j’ai découvert Rocky. Je voulais que ma fille ait son Rocky.
Une histoire personnelle inspirée de faits réels
Déjà habitué aux films autour du combat après Virgil et JCVD, le réalisateur souhaitait revenir à une histoire plus intimiste. En effet, après le tournage de Sans Issue où il dirigeait Henry Cavill, Bruce Willis ou encore Sigourney Weaver, il s'est rapproché de son propre vécu. Kung-Fu Zohra s’inspire donc - comme mentionné dans le dossier de presse - de sa situation familiale. Il a en effet utilisé l’histoire de ses parents, et notamment de sa mère, comme une base narrative :
Quand je dis que le film raconte l’histoire de ma mère, il s’agit plutôt d’un point de départ, une proposition où le cinéma me permettrait de raconter l’histoire de mes parents que j’aurais préféré raconter à mes enfants.
Bien que le réalisateur se détache de la volonté de “faire passer un message”, Kung-Fu Zohra porte en lui des motivations féministes qui en font son originalité et sa force. Le ton comique du film le rend accessible, tout en lui permettant d’aborder un problème sociétal avec plus de légèreté. Cette dernière, créée par la distance entre la réalité du thème et sa représentation fictionnelle, nous offre également une protagoniste super-héros, source d’admiration et modèle contemporain...
Malgré tout, le film a perçu un accueil mitigé lors de sa sortie au cinéma. En plus d’un box-office décevant, le film est accusé de véhiculer des clichés sur la communauté maghrébine...