Sorti en 1986, « Nuit d’ivresse » est devenu, au fil des années, une comédie culte. Adaptation pour le cinéma de la pièce du même nom, Thierry Lhermitte y incarne le rôle principal. Toutefois, c’est Michel Blanc qui jouait le personnage sur les planches. Pourquoi ce changement ?
Nuit d’ivresse : une partie du Splendid réunie
Fondée en 1974, la troupe du Splendid est composée d’acteurs qui marqueront le cinéma français durant les décennies suivantes : Christian Clavier, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Michel Blanc, Josiane Balasko et Marie-Anne Chazel. Leur succès sur les planches les amène rapidement à adapter leurs pièces au cinéma. Viennent ainsi la saga Les Bronzés et Le Père Noel est une ordure qui triompheront au box-office. Si, à partir des années 80, les comédiens commencent à travailler individuellement sur d’autres productions, leur amitié fait que sur certaines œuvres, quelques acteurs du Splendid travaillent parfois ensemble. C’est le cas notamment de Nuit d’ivresse.
Créée le 2 octobre 1985 par Josiane Balasko et Michel Blanc, cette pièce de théâtre suit Jacques Belin, animateur d'un jeu télévisé à succès, qui fait la rencontre de la délurée Fred le soir de la Saint-Sylvestre. Dans cette nuit particulière, les deux vivront une soirée plus qu’arrosée. Nuit d’ivresse est un tel succès sur les planches que, jusqu’à aujourd’hui, la pièce est toujours jouée (la reprise la plus récente est jouée par Jean-Luc Reichmann !).
En 1986, une adaptation ciné de Nuit d’ivresse voit le jour dans les salles obscures.
Un autre acteur du Splendid joue Jacques Belin
Dans les rôles principaux de l’œuvre d’origine, Josiane Balasko joue Fred tandis que Jacques Belin est interprété par Michel Blanc. Cependant, dans le film, c’est Thierry Lhermitte qui joue le protagoniste. Il faut savoir, tout d’abord, que pour la pièce de théâtre Nuit d’ivresse, Michel Blanc n’était pas le plus motivé du monde pour la créer et jouer dedans. En effet, à ce moment-là de sa carrière, l’acteur souhaitait tourner la page du Splendid. C’est finalement Josiane Balasko qui l’a convaincu de se glisser dans la peau du protagoniste principal. Lorsque l’adaptation ciné a vu le jour, Michel Blanc en a donc profité pour laisser la place à son ami de longue date Thierry Lhermitte, qui avait déjà joué Jacques Belin dans l’une des représentations théâtrales de la pièce.
En effet, Blanc s’était déjà positionné sur une autre production qui est également devenu célèbre au fil des années : Tenue de soirée. L’acteur a donc fait ce qu’il souhaitait faire depuis plusieurs années : jouer un rôle plus complexe dans une œuvre qui n’aurait rien à voir avec celles du Splendid.
Grâce au film réalisé par Bertrand Blier (et dans lequel il partage l’affiche avec Gerard Depardieu et Miou-Miou), il remporte d’ailleurs le Prix d’interprétation masculine au Festival de Cannes. Cela explique donc pourquoi il n’a pas pu reprendre son rôle dans Nuit d’ivresse.