En 2017 sortait sur nos écrans "The Last Girl", un film de zombies efficace se déroulant dans un monde post-apocalyptique. Le film a de nombreuses ressemblances avec le jeu vidéo "The Last of Us", sorti quatre ans plus tôt.
The Last Girl, plus qu'un film de zombies
The Last Girl : Celle qui a tous les dons (2017) est un film post-apocalyptique dans lequel l'humanité aurait été ravagée par un virus transformant les humains en zombies. Parmi les rares survivants, un groupe d'étude a été mis en place au sein d'une base militaire. Dedans, des enfants de la deuxième génération de zombies appelés "voraces" est étudié. C'est dernier ont en effet un goût prononcé pour la chair humaine, mais parviennent à garder le contrôle et reste en cela extrêmement humains.
Au sein de cette base, se trouve la docteur Caroline Caldwell (Glenn Close) qui mène les tests, ainsi qu'Helen (Gemma Arterton), une institutrice qui va se rapprocher d'une des enfants, Melanie (Sennia Nanua). Cette dernière sort du lot. Et lorsque la base se fait envahir, Helen décide de sauver Melanie. Aux côtés de Caroline et du sergent Eddie Parks (Paddy Considine), ils tentent de survivre au milieu des hordes de zombies.
Tiré du roman de M. R. Carey et scénarisé par ce dernier, The Last Girl coche de nombreuses cases des œuvres du genre. Un virus, un monde dévasté, une poignée de survivants, la recherche d'un remède... Tant d'éléments qui permettent d'offrir un thriller tendu et efficace tout à apportant une critique sur un sujet plus vaste, comme ici l'écologie.
En effet, le film part de l'idée qu'un champignon serait à l'origine de ce virus et les personnes infectées, plutôt que d'être de "simples morts-vivants", deviennent des espèces de créatures hybrides, en partie végétales, symbole d'une nature qui voudrait reprendre ses droits.
Des ressemblances avec The Last of Us
Il y a à l'évidence de nombreuses qualités dans le film de Colm McCarthy. Cependant, quiconque aura joué un minimum à The Last of Us (2013) devrait voir entre les deux de nombreux points communs. Rappelons que dans le jeu vidéo, l'histoire se déroule également dans un monde post-apocalyptique, vingt-ans après l'apparition d'un virus provenant du champignon cordyceps (l'ophiocordyceps unilateralis pour le film). Joel, un survivant, et la jeune Ellie, immunisée contre le virus, vont alors devoir traverser l'Amérique et affronter différentes sortes d'infectés.
Ne serait-ce qu'au niveau de l'intrigue, The Last of Us et The Last Girl se ressemblent. L'un pouvant être une sorte de spin-off de l'autre. On y pense plus particulièrement après la première partie du film, lorsque Melanie et le groupe d'humains traverse une Grande-Bretagne désertée de tout individu vivant. C'est à partir de là que l'imagerie du film commence à s'apparenter énormément au jeu.
On peut par exemple voir évoluer les personnages dans une ville déserte avec la nature omniprésente sur les bâtiments et les voitures abandonnées. De plus, les caractéristiques des infectés sont similaires dans les deux œuvres. On trouve des créatures qui repèrent les humains par leur odeur, quand dans le jeu certains utilisent le son ou restent souvent inertes. Cela donne lieu dans les deux cas à des séquences dites d'infiltration extrêmement tendue.
Enfin, on notera l'esthétique de ces créatures qui, toujours dans la seconde partie du film, affichent un visage difforme. Le champignon qui les a contaminés devenant de plus en plus présent. La ressemblance est frappante avec les monstres de The Last of Us - les Colosses craches d'ailleurs des spores jaunes similaires au gaz qui s'échappe à la fin du film.
Le réalisateur n'avait jamais joué au jeu
Il y a donc beaucoup de choses dans The Last Girl qui rappellent The Last of Us (également le rapport entre l'enfant et l'adulte). On pourrait donc imaginer que le jeu vidéo a eu une influence directe sur le réalisateur ou son scénariste. Pourtant, lors d'une interview au Festival de Gérardmer en 2017 (via Devenir-réalisateur), le cinéaste affirmait que ce n'était absolument pas le cas. Et qu'il n'avait même jamais entendu parler du jeu avant qu'on le questionne dessus.
On ne m’a jamais vraiment posé cette question avant que je vienne en France, mais depuis Gérardmer tout le monde me questionne dessus, c’est drôle ! Je n’y ai jamais joué ! Je connais le jeu, et apparemment il y a de grosses similarités. Mais nous avons écrit le film avant que le jeu sorte, donc ce n’est pas une source d’inspiration. On ne m’avait jamais demandé ça avant que je vienne en France, apparemment c’est un jeu très populaire ici !
À en croire le cinéaste, les prémices de l'histoire de The Last Girl seraient donc antérieures à 2013. Même si le roman arriva un an plus tard, en 2014, il est possible que Mike Carey ait commencé le développement de l'histoire avant. Reste que visuellement il y a une vraie ressemblance. À mettre donc sur le compte du hasard ou d'une influence inconsciente. Ce qui n'enlève en rien aux qualités du film.
On pourra donc toujours voir en The Last Girl une version dérivée non officielle de The Last of Us. Mais concernant la vraie adaptation du jeu vidéo, c'est en série que cela se fera avec le show prévu sur HBO en 2023.