Une actrice a lancé une procédure judiciaire contre James Cameron et Disney car elle reproche au cinéaste et au studio d’avoir utilisé son visage sans son accord pour créer le personnage de Neytiri dans "Avatar".
James Cameron fait l’objet d’un procès
En 2009, James Cameron nous a introduit au monde de Pandora avec le premier film Avatar. Au centre du récit, l’ancien soldat Jake Sully accepte de se rendre sur une planète où les humains exploitent un minerai qui pourrait résoudre la crise énergétique sur Terre. Après son arrivé sur place, il fait la rencontre de Neytiri, une membre des Na’vi, le peuple originaire de Pandora.
La relation entre Jake et Neytiri est au cœur du premier film Avatar. Mais aussi de la franchise dans son ensemble. Ces deux personnages sont au centre de La Voie de l’eau et De feu et de cendres, le deuxième et troisième volet dévoilés respectivement en 2022 puis en 2025. Mais quelques mois après la sortie de De feu et de cendres, nous apprenons qu’une actrice a entamé une procédure judiciaire contre James Cameron et Disney.
Q’orianka Kilcher lui reproche d’avoir utilisé son visage sans sa permission
Variety révèle que Q’orianka Kilcher accuse James Cameron d’avoir utilisé les traits de son visage sans son consentement pour créer le personnage de Neytiri. Selon la jeune actrice, lorsqu’elle avait 14 ans et venait d’apparaitre dans le rôle de Pocahontas dans Le Nouveau Monde, le cinéaste canadien a demandé à son équipe responsable des designs d’Avatar de baser l’apparence de Neytiri sur une photo d’elle.
Les traits du visage de Q’orianka Kilcher auraient ensuite été répliqués dans des sketchs pour la production du film, sculptés dans des maquettes 3D, scannés dans des modèles digitaux et distribués à de nombreux membres de l’équipe des effets visuels pour former l’image de Neytiri.
L’actrice se dit « profondément troublée »
Toujours selon la plainte déposée, Q’orianka Kilcher et James Cameron se sont rencontrés en 2009, peu après la sortie d’Avatar. Le cinéaste a invité l’actrice à lui rendre visite à son bureau. Lorsqu’elle s’est rendue sur place la semaine suivante, James Cameron n’était pas présent mais un membre de son équipe lui a donné un sketch encadré réalisé par le cinéaste. Et ce dernier avait écrit une note accompagnant la photo encadrée qui indiquait : « Ta beauté a été ma première source d’inspiration pour Neytiri. Dommage que tu tournais un autre film. La prochaine fois ».
Q’orianka Kilcher a appris la vérité concernant l’utilisation de son visage en fin d’année dernière. Car sur les réseaux sociaux, la vidéo d’une interview de James Cameron a commencé à circuler. Or, dans celle-ci, on peut voir le réalisateur se tenir face à un sketch de Neytiri et indiquer explicitement : « La base pour cela était une photo dans le L.A. Times d’une jeune actrice nommée Q’orianka Kilcher. C’est elle, en fait. La partie basse de son visage. Elle avait un visage intéressant ». (La vidéo complète est visible en suivant ce lien : https://www.youtube.com/watch?v=5ktScni0i0w).
Dans la plainte déposée, l’actrice assure être « profondément troublée » par l’utilisation de son visage à 14 ans sans sa connaissance ni sa permission. Reste à savoir comment se terminera cette procédure judiciaire.
