En chantier, Monsieur Tanner

Monsieur Tanner est un homme insouciant et libre. Reporter animalier, il sillonne la planète. Sa spécialité, qui consiste à filmer des animaux en hibernation, en dit d’ailleurs long sur son caractère paisible. Entre deux voyages, il retrouve Linda, sa jeune et jolie fiancée, qui prépare une thèse sur Tchekhov. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes jusqu’au Lire plus jour où, à la suite du décès d’un cousin éloigné, il hérite d’un somptueux manoir qui nécessite d’importants travaux. Il se voit déjà gentleman-farmer et père de famille, gagnant ainsi l’estime de ses parents d’origine modeste pour son éclatante réussite. Il va vite déchanter. Car la marche est trop haute. Incapable d’assumer son nouveau statut, il ne parvient jamais à trouver la bonne distance vis-à-vis de ses ouvriers. Patron inexpérimenté et coupable, il passe du laxisme à la paranoïa. Kantor et Sandre, les premiers artisans qu’il engage au “black” pour ne pas dépenser inconsidérément, ont tôt fait de repérer ses failles et les exploitent sans vergogne. Ils travaillent mal, viennent quand ça leur chante et manient la menace de sabotage avec suffisamment d’habileté pour que Tanner, s’il tente de leur faire des reproches, finisse par leur proposer une avance. Dès lors, le ver est dans le fruit, et le pauvre Tanner ira de Charybde en Scylla. Les devis explosent… Il prend des coups en tentant de s’interposer entre les plâtriers et l’électricien quand ceux-ci en viennent aux mains pour une sombre histoire de vol de posters de filles dénudées… Le plombier compétent, en qui il croit avoir enfin trouvé un ami, sombre de façon incompréhensible dans la neurasthénie, et le peintre refuse de toucher aux radiateurs, craignant de se salir. Et tout cela sous l’œil d’inquiétants voisins qui l’épient à la longue-vue depuis leur balcon. Tout en se couvrant de dettes, Tanner sacrifie tour à tour à son rêve de propriétaire son meilleur ami, son travail, ses parents qu’il malmène pour se venger des mauvais traitements que ses ouvriers lui font subir, et jusqu’à Linda, sa compagne, témoin impuissant de sa descente aux enfers. Moins