David Hayter, le scénariste du premier « X-Men », et Ralph Winter, le producteur exécutif, viennent de lâcher des informations inédites sur le premier film de cette saga culte. Ils racontent notamment que Patrick Stewart ne voulait pas jouer le professeur Xavier ou encore que Michael Jackson désirait apparaître dans le film.
X-Men : le début d'une saga culte
En 2000, le cinéaste Bryan Singer révolutionne le genre super-héroïque avec le premier X-Men. À travers ce film il pose les codes du film de super-héros moderne, il détermine ce que sera ce genre dans les prochaines années. Forcément, X-Men devient un film culte, pour de nombreuses raisons. Outre la mise en scène précise de Bryan Singer c'est également le casting qui fait forte impression. Hugh Jackman en Wolverine, James Marsden en Cyclope, Ian McKellen en Magnéto, Halle Berry en Tornade ou encore Patrick Stewart en professeur Xavier, tous semblent parfaitement à l'aise dans leur rôle. Le métrage rapporte par ailleurs plus de 296 millions de dollars au box-office. Un score un peu timide mais qui laisse présager une saga prolifique.
Un manque de budget
Lors d'un long entretien avec Observer, David Hayter, le scénariste du premier X-Men, a mis en lumière quelques éléments du film. Alors que la 20th Century Fox surveillait de près le budget, certaines scènes n'ont pas été gardées par manque de moyens. Initialement, une séquence mettant en scène un combat entre Wolverine et Magneto était prévue. Les deux mutants devaient s'affronter sur des bus en mouvement. Iceberg devait lui aussi avoir une scène importante : il devait geler une salle entière et toutes les personnes présentes lors de son introduction.
Patrick Stewart ne voulait pas incarner le professeur Xavier
Difficile d'imaginer un autre interprète que Patrick Stewart dans la peau de Charles Xavier. L'acteur a campé le célèbre mutant à 7 reprises, du premier X-Men à l'excellent Logan. Pourtant, initialement, l'artiste britannique ne voulait pas interpréter le Professeur X. Lors de l'interview avec Observer, David Hayter a révélé qu'il a été difficile de convaincre Patrick Stewart pour incarner Charles Xavier :
Patrick Stewart ne voulait pas jouer Charles Xavier. Il a fallu du temps pour le convaincre. Terence Stamp m'a dit : « Tu sais pourquoi Patrick ne veut pas le faire ? À cause de la chaise. Il ne veut pas rester coincé dans le fauteuil. Mais moi ça ne me dérange pas. En fait, j'ai aussi l'air très chauve ».
Effectivement, Terence Stamp voulait beaucoup jouer Charles Xavier. Il a insisté auprès de la production pour camper le célèbre mutant mais Bryan Singer avait une préférence pour Patrick Stewart. Et à force de négociations, ce dernier a fini par accepter le job. Avant le tournage, le studio avait quelques difficultés à s'accorder sur le casting final du film. À cette époque, de nombreux acteurs se battaient pour avoir une place dans la distribution de X-Men. C'est en tout cas ce que raconte le producteur Ralph Winter au micro de Observer :
J'ai beaucoup de souvenirs chaleureux de personnes qui sont venues pour le casting. Michael Jackson était un grand fan de la bande dessinée et il voulait jouer Charles Xavier. Shaquille O'Neal est apparu dans nos bureaux et voulait jouer Forge, qui n'était même pas prévu dans le film. Chaque jour, j'étais surpris par les visages qui arrivaient. Mariah Carey assise dans mon bureau voulait parler à Bryan Singer pour jouer Tornade.
Ainsi, Ralph Winter et David Hayter ont partagé de croustillantes informations lors de cette interview. Ils ont également précisé que Bryan Singer avait proposé le rôle de Jean Gray à Charlize Theron mais que celle-ci a refusé. En tout cas, heureusement que Patrick Stewart a accepté le rôle de Charles Xavier, parce qu'on n'est pas certain de l'efficacité de Michael Jackson dans la peau de ce personnage...