Leonard Salomon Ornstein (12 novembre 1880 à Nimègue dans la province de Gueldre des Pays-Bas - 20 mai 1941 à Utrecht dans la province du même nom également aux Pays-Bas) est un physicien néerlandais connu pour ses travaux en physique statistique (processus d'Ornstein-Uhlenbeck) et en physique atomique (équation d'Ornstein-Zernike). Ce
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scientifique de la première moitié du XXe siècle s'est ainsi d'abord, et surtout, illustré en physique statistique associée aux processus stochastiques, aux équations d'état avec George Uhlenbeck, puis s'est intéressé à des travaux de nature expérimentale dans le domaine de la spectroscopie avec Frederik Zernike. Indépendamment de ses recherches en sciences fondamentales et appliquées, il donna, en 1932, une conférence pour convaincre ses contemporains sur l'importance de la physique pour le développement de la culture et l'épanouissement de la société. Il a ainsi également collaboré avec le microbiologiste Albert Kluyver pour mener les premières recherches appliquées de la biophysique au sein d'un laboratoire novateur associant plusieurs disciplines auparavant cloisonnées.
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