Le classique intemporel de Robert Redford "Et au milieu coule une rivière" est le film qui a ouvert les portes d'Hollywood à Brad Pitt. Mais celui-ci, âgé de 29 ans à l'époque, a longtemps pensé avoir raté sa performance.
Le grand drame familial et lyrique Robert Redford
Et au milieu coule une rivière est l'adaptation d'une célèbre nouvelle américaine de Norman Maclean, La Rivière du sixième jour, publiée en 1976. Succès de librairie immédiat, beaucoup de studios de cinéma cherchent à en faire une adaptation. C'est ainsi en 1984 que Robert Redford obtient les droits et l'autorisation de Norman Maclean de développer le projet, après que plusieurs autres sont tombés à l'eau.
Et au milieu coule une rivière est un succès lors de sa sortie en 1992 et signe, avec Les Experts et Proposition indécente, le retour au tout premier plan de Robert Redford. Renaissance d'une légende d'un côté, et naissance d'une nouvelle de l'autre, avec dans ce western familial et lyrique la confirmation que Brad Pitt vaut bien mieux que le simple statut d'acteur de télévision populaire qu'il a encore à ce moment-là.
"J'avais la pression sur Et au milieu coule une rivière"
Salué pour sa performance dans le rôle de Paul Maclean, Brad Pitt n'a pourtant pas clairement perçu ce succès. En effet, dans les colonnes de Rolling Stone deux ans plus tard, au moment de la sortie d'Entretien avec un vampire, l'acteur jugeait sévèrement sa performance dans le film de Robert Redford.
J'avais la pression sur "Et au milieu coule une rivière". Et je pensais que c'était une de mes plus faibles performances. C'est si étrange qu'aujourd'hui ce soit pour ce rôle que j'attire le plus l'attention.
Modestie cool de Brad Pitt, ou sincère confidence ? La pression ressentie venait probablement du refus initial de Robert Redford de caster Brad Pitt, le premier trouvant que le second avait trop de "postures". Mais, comme rapporté dans la biographie de Robert Redford par Michael Feeney Callan, Brad Pitt tenait tellement à ce rôle qu'il n' avait alors rien lâché.
"Non" n'était pas une réponse pour moi. Je suivais ce projet des mois. J'ai dit à Bob : "Écoutez, je voudrais avoir une autre lecture." Puis j'ai appelé un pote, Dermot Mulroney, et on a décidé de prendre les deux scènes sur lesquelles j'avais été auditionné et d'en faire un mini-film, avec musique.
Une démarche qui a payé, Robert Redford lui attribuant finalement le rôle de Paul Maclean et indiquant : "il jouait les durs, comme s'il devait affronter le monde et tous ses maux. Mais au fond de lui, il y avait un homme sensible qui recherchait avidement l'approbation, comme le personnage de Paul."
